పొట్టి శ్రీరాములు

ప్రత్యేక ఆంధ్ర రాష్ట్రం కోరుతూ పొట్టి శ్రీరాములు 1952 అక్టోబర్ 19న మద్రాసులో నిరాహార దీక్ష మొదలుపెట్టారు.¹ తన దీక్షలో 58వ రోజు, 1952 డిసెంబర్ 15 రాత్రి ఆయన చనిపోయారు.¹ డిసెంబర్ 19న ఆంధ్ర రాష్ట్రాన్ని ఏర్పాటు చేస్తామని ప్రధానమంత్రి ప్రకటించారు.¹

నేపథ్యం

మద్రాసు ప్రెసిడెన్సీలోని తెలుగు జిల్లాలకు ప్రత్యేక రాష్ట్రం కోసం డిమాండ్ దాదాపు 1911 నుంచి పెరిగింది.² సరోజినీ రేగాని (Sarojini Regani) కథనంలో అది ఆ జిల్లాలలోని అన్ని రాజకీయ అభిప్రాయాల ప్రజలను ఏకం చేసింది.²

స్వాతంత్ర్యం తర్వాత, జె.వి.పి. కమిటీ అని పిలిచే కాంగ్రెస్ కమిటీ ఒకటి ఆంధ్రతో ఒక ప్రారంభం చేయవచ్చని సూచించింది.³ 1949 ఏప్రిల్‌లో కాంగ్రెస్ వర్కింగ్ కమిటీ దాని నివేదికను ఆమోదించింది.³ వివాదాస్పద ప్రాంతాలను కొత్త రాష్ట్రాలలో చేర్చకూడదని కూడా ఆ కమిటీ నిర్దేశించింది.³ దీనివల్ల అప్పుడు వివాదంలో ఉన్న మద్రాసు నగరం ప్రతిపాదిత రాష్ట్రం బయట ఉండిపోయింది.³ 1952 మేలో ఆంధ్ర రాష్ట్రం కోసం స్వామి సీతారాం భీమవరంలో 21 రోజులు నిరాహార దీక్ష చేశారు.¹

నిరాహార దీక్ష

పొట్టి శ్రీరాములు 1952 అక్టోబర్ 19న మద్రాసులో తన దీక్ష మొదలుపెట్టారు.¹ డిసెంబర్ మొదటి నాటికి అది మద్రాసు శాసనసభ ముందుకు వచ్చింది.⁴ దీక్షను ముగించడంలో ప్రభుత్వ వైఫల్యాన్ని చర్చించడానికి సభను వాయిదా వేయాలని డిసెంబర్ 9న టి. నాగిరెడ్డి కోరారు.⁴ అప్పటికి అది యాభై రోజులకు పైగా సాగింది. శ్రీరాములు పరిస్థితి చాలా విషమంగా ఉంది.⁴

స్పీకర్ ఆ తీర్మానాన్ని అనుమతించలేదు.⁵ అలాంటిదే ఒక తీర్మానాన్ని అప్పటికే తిరస్కరించారు. కొత్త రాష్ట్ర ఏర్పాటు కేంద్ర ప్రభుత్వ విషయం.⁵ మద్రాసు ప్రభుత్వానికి కూడా బాధ్యత ఉందని టి. విశ్వనాథం, పి. రామమూర్తి వాదించారు.⁶ ఆంధ్ర రాష్ట్రాన్ని ఆపడానికి కేంద్రం, రాష్ట్రం రెండూ మద్రాసు నగరంపై వివాదాన్ని ఉపయోగిస్తున్నాయని రామమూర్తి ఆరోపించారు.⁶

చర్చ ఆంధ్ర రాష్ట్ర లక్ష్యాన్ని గానీ దీక్షను గానీ కాపాడదని ముఖ్యమంత్రి సి. రాజగోపాలాచారి జవాబిచ్చారు.⁷ అప్పుడు రామమూర్తి కొందరు సభ్యులతో కలిసి సభ నుంచి వాకౌట్ చేశారు.⁷

మరణం, దాని పర్యవసానాలు

తన దీక్షలో 58వ రోజు, 1952 డిసెంబర్ 15 రాత్రి శ్రీరాములు చనిపోయారు.¹ పోలీసు చరిత్ర ప్రకారం, ఆ వార్త తర్వాత ఆంధ్ర జిల్లాలంతటా ప్రదర్శనలు, సమ్మెలు, రైళ్లను ఆపడం జరిగాయి.⁸ ముఖ్యంగా ఉత్తర తీర జిల్లాలైన సర్కారులలో రైల్వే ఆస్తి దెబ్బతింది.⁸ కొందరు ఆ అవకాశాన్ని దోపిడీకి వాడుకున్నారని అది జోడిస్తుంది.⁸

నెల్లూరు, అనకాపల్లి, వాల్తేరు, తాడేపల్లిగూడెంలలో పోలీసులు గుంపులపై కాల్పులు జరిపారు.⁸ కాల్పులు, లాఠీ ఛార్జీలలో ఎనిమిది మంది చనిపోయారు, 38 మంది గాయపడ్డారు.⁸ రాళ్లు తగిలి 51 మంది పోలీసులు, మేజిస్ట్రేట్లు గాయపడ్డారు.⁸

మద్రాసు నగరం లేకుండా, వివాదం లేని తెలుగు ప్రాంతాల నుంచి ఆంధ్ర రాష్ట్రాన్ని ఏర్పాటు చేస్తామని డిసెంబర్ 19న ప్రధానమంత్రి పార్లమెంటులో ప్రకటించారు.¹ జె.వి.పి. కమిటీ సూత్రాల ప్రకారం మాత్రమే ప్రభుత్వం చర్య తీసుకోగలదని ఆయన ఆ నెల మొదట్లో చెప్పారని రాష్ట్రాల పునర్వ్యవస్థీకరణ కమిషన్ తర్వాత నమోదు చేసింది.⁹ అది ఆ ప్రకటనను శ్రీరాములు మరణం తర్వాత ఉంచింది.⁹ దాని ఆర్థిక, ఇతర ప్రభావాలపై నివేదిక ఇవ్వమని అప్పుడు జస్టిస్ వాంఛూను కోరారని అది గుర్తించింది.⁹ కర్నూలు రాజధానిగా ఆంధ్ర రాష్ట్రం 1953 అక్టోబర్ 1న ఏర్పడింది.¹⁰

ఆయన దీక్షను ఎలా గుర్తుంచుకున్నారు

1953 జూలైలో మద్రాసు శాసనసభ ఆంధ్ర రాష్ట్ర బిల్లుపై చర్చించింది.¹¹ ఆ చర్చలో, దీక్ష గురించి తాను పెద్దగా పట్టించుకోనని నెహ్రూ అన్నారని వావిలాల గోపాలకృష్ణయ్య గుర్తు చేశారు.¹¹ ఆంధ్ర రాష్ట్రాన్ని శ్రీరాములు మరణం తర్వాతే ప్రకటించారు కాబట్టి, ఆయన త్యాగం లేకుండా అది ఏర్పడేది కాదని ఆయన సభకు చెప్పారు.¹¹

ఆంధ్రప్రదేశ్ ప్రభుత్వం హైదరాబాద్‌లో ప్రచురించిన రేగాని చరిత్ర కూడా ఆంధ్ర రాష్ట్ర ఏర్పాటును ఆయన ఆత్మత్యాగానికి ఆపాదిస్తుంది.¹² కథ ఆంధ్ర రాష్ట్రం, ఆంధ్రప్రదేశ్ పేజీలో కొనసాగుతుంది.

Footnotes

1. The History of the Andhra Pradesh Police (1861–1961) (1961), p. 248 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶ ↩⁷

2. Sarojini Regani, Highlights of the Freedom Movement in Andhra Pradesh (1956), p. 49 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

3. Report of the States Reorganisation Commission (1955), pp. 17–18 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³ ↩⁴

4. Madras Legislative Assembly Debates, 9 December 1952, p. 399 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³

5. Madras Legislative Assembly Debates, 9 December 1952, pp. 399–400, 403 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

6. Madras Legislative Assembly Debates, 9 December 1952, pp. 400–402 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

7. Madras Legislative Assembly Debates, 9 December 1952, pp. 402–403 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

8. History of the Andhra Pradesh Police (1961), p. 248 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³ ↩⁴ ↩⁵ ↩⁶

9. Report of the States Reorganisation Commission (1955), p. 18 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³

10. History of the Andhra Pradesh Police (1961), pp. 249–250 (archive.org↗ (opens in a new tab)); Report of the States Reorganisation Commission (1955), p. 19 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

11. Madras Legislative Assembly Debates, 17 July 1953, p. 522 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩² ↩³

12. Regani, Highlights (1956), p. 5 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩