భట్టిప్రోలు శాసనాలు

కనుగొనడం

1892 ప్రారంభంలో పురావస్తు సర్వేకు చెందిన అలెగ్జాండర్ రియా కృష్ణా డెల్టాలోని భట్టిప్రోలు వద్ద ఇటుక స్తూపాన్ని (అవశేషాల దిబ్బను) తవ్వారు. దిబ్బలో చాలా భాగాన్ని అప్పటికే కూల్చి, దాని ఇటుకలను రోడ్ల నిర్మాణానికి వాడారు.¹ రియా దాని మధ్యలో ఉన్న పాత గుంటను తవ్వి, ఇటుక కట్టడంలో వేర్వేరు లోతుల్లో అమర్చిన రాత ఉన్న మూడు రాతి అవశేషాల పేటికలను కనుగొన్నారు. అవి దిబ్బ పై భాగం నుండి ఈ లోతుల్లో ఉన్నాయి:²³⁴⁵

మొదటిది, సుమారు 14½ అడుగులు²³⁴⁵
రెండవది, 17 అడుగులు²³⁴⁵
మూడవది, 18 అడుగులు²³⁴⁵

పేటికలు, వాటిలోని వస్తువులు మద్రాసు మ్యూజియంకు వెళ్లాయి.⁶⁷

వస్తువులు

ప్రతి “పేటిక” బరువైన నల్ల రాళ్ల జత: లోపల గుంట తొలిచిన కింది దిమ్మ, దానిపై సరిపోయే మూత. మొదటిది సుమారు 2 అడుగుల 3 అంగుళాలు × 1 అడుగు 10 అంగుళాలు. దాని శాసనం గుంట చుట్టూ రెండు పంక్తుల్లో సాగుతుంది. లోపల ఒక గుండ్రని రాతి పేటిక, దాని లోపల చిన్న ఎముక ముక్క ఉన్న స్థూపాకార స్ఫటిక సీసా (చిన్న సీసా) ఉన్నాయి. వాటితో పాటు బంగారు పువ్వులు, ముత్యాలు, పూసలు, స్వస్తిక ఆకారంలో అమర్చిన ఇరవై నాలుగు చిన్న వెండి నాణేలు ఉన్నాయి.³⁸

రెండవ పేటిక మూత అడుగున ఒక వృత్తం లోపల పంతొమ్మిది పంక్తుల శాసనం ఉంది.⁴ మూత చుట్టూ, కింది రాతి అంచు చుట్టూ మరిన్ని పంక్తులు ఉన్నాయి.⁴ మూడవదానికి మూత కింద ఎనిమిది పంక్తులు, అంచు చుట్టూ ఒక పంక్తి ఉన్నాయి. వైడూర్యం నుండి కోసిన దాని లోపలి పేటికలో మూడు చిన్న ఎముక ముక్కలు ఉన్నాయి.⁴⁵ అక్షరాలను తెల్ల రంగుతో నింపారు.⁴ మొదటి పేటిక నుండి వచ్చిన ఆరు ముఖాల స్ఫటికంపై దాని ముఖాల మీద తేలికగా గీసిన శాసనం ఉంది. దాని గుండా ఒక రంధ్రం ఉంది. బహుశా దానిని తాయెత్తుగా (రక్షగా) ధరించడానికి కావచ్చు.³

జి. బూలర్ పాఠాలకు I నుండి X వరకు సంఖ్యలు ఇచ్చారు. I–IX సంఖ్యలు మూడు పేటికలపై, మూతలపై, కింది రాళ్ల అంచులపై ఉన్నాయి. X సంఖ్య స్ఫటికంపై ఉంది. చాలావరకు బాగా భద్రంగా ఉన్నాయి. కానీ IV సంఖ్య అరిగిపోయింది.⁹

లిపి, భాష

లిపి అశోకుని శాసనాల లిపి అయిన బ్రాహ్మీ యొక్క ఒక రూపం. బూలర్ దానిని “దక్షిణ మౌర్య” వర్ణమాల అని పిలిచారు. ఇరవై మూడు అక్షరాలు అశోకుని శాసనాల “దక్షిణ మౌర్య” వర్ణమాలతో సరిగ్గా సరిపోతాయని ఆయన కనుగొన్నారు. ఐదు అక్షరాలు (ఘ, జ, మ, ల, ష కోసం ఒక గుర్తు) “పూర్తిగా అసాధారణమైనవి”. మూర్ధన్య ళ కోసం ఒక అదనపు అక్షరం ఉంది. అచ్చు గుర్తులు కూడా వేరుగా పనిచేస్తాయి.⁹¹⁰ అశోకుని లిపిలో దీర్ఘ ఆను సూచించే గీత ఇక్కడ హ్రస్వ అను సూచిస్తుంది.⁹¹⁰ ఆయన భాషను పాళీ రకానికి చెందిన ప్రాకృతంగా వర్ణించారు. మూర్ధన్య ఊష్మం (నాలుక వెనక్కి వంచి పలికే స ధ్వని) వాడకంలో ప్రధానంగా అది పాళీ నుండి భిన్నంగా ఉంటుంది.¹¹

విషయం

శాసనాలు చిన్న దాన రికార్డులు. వాటిలో రెండు బుద్ధుని అవశేషాల కోసం పేటికలు తయారు చేశారని చెబుతున్నట్లు బూలర్ చదువుతారు.¹¹ I సంఖ్య కుర అనే వ్యక్తి తన తండ్రి, తల్లి, శివ అనే ఒకరితో కలిసి ఇచ్చిన పేటికను, స్ఫటిక పెట్టెను నమోదు చేస్తుంది. III సంఖ్య ఒక సంఘం (గోఠి) సభ్యుల పొడవైన జాబితా.¹²¹³ VIII సంఖ్య ఒక వృత్తి సంఘం (నేగమ) సభ్యులను జాబితా చేస్తుంది.¹²¹³

“మరో పేటిక, ఒక స్ఫటిక పెట్టె, ఒక రాతి పెట్టె”ను ఒక వృత్తి సంఘ సభ్యులు ఇచ్చారని VI సంఖ్య చెబుతుంది.¹³¹⁴ ఆ సంఘానికి శిబ (సింహ) సంఘ అధిపతి “రాజు ఖుబిరక” నాయకుడు.¹³¹⁴ IX సంఖ్య అరహదిన సంఘానికి ఒక పేటిక, ఒక పెట్టె ఘనతను ఇస్తుంది.¹³¹⁴ బూలర్ తాత్కాలిక అనువాదంలో, రాజు కుబిరకుడు ఎవరి ద్వారా చెక్కించాడో అదే వ్యక్తి ఈ పని చేశాడని అది జోడిస్తుంది.¹³¹⁴ X సంఖ్యను బూలర్ నిశ్చయంగా వివరించలేకపోయారు.¹⁴

తేదీ, చర్చ

శాసనాల్లో తేదీ గానీ చారిత్రక ఘటన గానీ లేవు. రాజు కుబిరకుని, ఇతర పేర్లను మరే ఆధారంలోనూ గుర్తించలేమని బూలర్ గుర్తించారు. కాబట్టి తేదీ అక్షర రూపాలను తేదీ నిర్ణయించగల శాసనాలతో పోల్చడం మీద ఆధారపడుతుంది. ఆ సాక్ష్యం ప్రకారం భట్టిప్రోలు పాఠాలు అశోకుని శాసనాలకు, సుమారు సా.శ.పూ. 2వ శతాబ్దం మధ్య నాటి శాసనాలకు మధ్య వస్తాయి. అవి మొదటివాటికి చాలా దగ్గరగా ఉన్నాయి. అవి “సా.శ.పూ. 200 కంటే తర్వాతివిగా ఉంచలేము, కానీ కొంచెం ముందువి కావచ్చు”. ఈ రకమైన సాక్ష్యం “తప్పుదారి పట్టించవచ్చు” అని ఆయన హెచ్చరించారు.¹⁵

సా.శ.పూ. 3వ శతాబ్దంలోనే బ్రాహ్మీ యొక్క అనేక ప్రాంతీయ రకాలు ఉన్నాయనడానికి ఆయన ఆ రాత విధానాన్ని రుజువుగా తీసుకున్నారు.¹⁵¹⁶ భారతదేశంలో రాత మౌర్యుల కంటే పాతదని వాదించడానికి ఆయన దానిని వాడారు.¹⁵¹⁶ పురావస్తు సర్వే తర్వాతి నివేదికలు సుమారు సా.శ.పూ. 200 తేదీని పునరావృతం చేశాయి.¹⁷ కుబిరకుడు ఎవరు, అతను ఏ భూభాగాన్ని పాలించాడు అనేది ఈ ఆధారాల నుండి తెలియదు.

సంచికలు

బూలర్ మొదట The Academy (28 మే 1892), Journal of the Royal Asiatic Society (1892) లకు లేఖల్లో శాసనాలను ప్రకటించారు. ప్రతిలేఖనాలు, అనువాదాలు, ఫలకాలతో ఆయన పూర్తి సంచిక Epigraphia Indica (ఎపిగ్రాఫియా ఇండికా) II (1894) లో వెలువడింది. రియా 1894 నివేదిక పేటికలను, స్ఫటికాన్ని చిత్రాల్లో చూపిస్తుంది.³⁹