శాసనాలు చదవడం నేర్చుకోండి

రాతిపై చెక్కిన లేదా రాగిపై చెక్కిన మాటలే శాసనాలు. తెలుగు దేశపు తొలి చరిత్రకు అవి ముఖ్యమైన ఆధారాలలో ఒకటి.¹ అవి ఆలయాలకు, బౌద్ధ ఆశ్రమాలకు ఇచ్చిన దానాలను నమోదు చేస్తాయి. రాజుల వంశవృక్షాలను, యుద్ధాలను, సముద్ర వ్యాపారులు చెల్లించిన సుంకాలను, ఇంకా చాలా విషయాలను నమోదు చేస్తాయి. చాలా శాసనాలు తమ తేదీని తామే చెబుతాయి. కొన్ని డజన్ల అక్షరాల ఆకారాలను, కొన్ని నియమాలను నేర్చుకోవడానికి సిద్ధంగా ఉన్న ఎవరైనా వాటిని చదవగలరు. అది ఎలాగో ఈ చిన్న కోర్సు చూపిస్తుంది.

ఇక్కడ శాసనాలు ఎందుకు ముఖ్యం

ఈ ప్రాంతపు చరిత్ర దాని శాసనాలలో రాయబడి ఉంది. 1908లో Imperial Gazetteer (సామ్రాజ్య గెజిటీర్) మద్రాసు ప్రభుత్వ శాసన అధికారి (Government Epigraphist) పని గురించి రాసింది. ఆయన “ప్రెసిడెన్సీలోని వేలాది ఆలయాలపై ఉన్న లెక్కలేనన్ని శాసనాలను క్రమపద్ధతిలో అనువదించి ప్రచురిస్తున్నారు” అని చెప్పింది. ఆ పని “దాని తొలి చరిత్రపై ఇప్పుడున్న చీకటిని తొలగించడానికి చాలా దోహదం చేస్తోంది” అని కూడా చెప్పింది.¹ ఒక్కో జిల్లాలోనే వందలాది శాసనాలు ఉన్నాయి. 1905లో అలన్ బటర్‌వర్త్ (Alan Butterworth), వి. వేణుగోపాల్ చెట్టి (V. Venugopaul Chetty) ఒక్క నెల్లూరు జిల్లా నుంచే రాగి రేకులు, రాళ్లపై ఉన్న సుమారు 903 శాసనాలను ప్రచురించారు.² తెలుగు-కన్నడ లిపి గురించి మాత్రమే జి. హెచ్. ఓఝా (G. H. Ojha) 1918లో ఇలా రాశారు: దానిని వాడిన అనేక రాజవంశాల శాసనాలు, రాగి రేకులు వందల్లో కాదు, వేలల్లో ఉన్నాయి.³

అవి అనేక లిపులలో, భాషలలో కూడా రాయబడ్డాయి. South-Indian Inscriptions (దక్షిణ భారత శాసనాలు) ఒక సంపుటం (1928) 1897–99లో నకలు తీసిన శాసనాలను కలిగి ఉంది. అందులో 1,215 శాసనాలు ఉన్నాయి: 241 తమిళం, 744 తెలుగు, 113 కన్నడం, 36 ఒరియా, 81 నాగరి, “గుహ అక్షరాలు”. వీటిలో 525 ఒక్క సింహాచలం ఆలయం నుంచే వచ్చాయి.⁴ బౌద్ధ యుగపు బ్రాహ్మీ లిపిలోని ప్రాకృతాన్ని, గోల్కొండ, హైదరాబాద్‌ల పర్షియన్, అరబిక్‌లను కలపండి. ఈ కోర్సు చూసే పరిధి అదే.

ఈ కోర్సును ఎలా వాడాలి

ప్రతి పాఠం చిన్నది, దానికదే పూర్తి. అది ఒక విషయాన్ని సరళమైన భాషలో వివరిస్తుంది. ఈ సైట్‌లోని ఒక శాసనం నుంచి నిజమైన ఉదాహరణను దశలవారీగా చూపిస్తుంది. చివర మీరే ప్రయత్నించండి అనే అభ్యాసం ఉంటుంది. మీరు నొక్కే వరకు సమాధానం దాగి ఉంటుంది. ప్రతి విషయానికి ప్రచురించిన ఆధారంలోని ఒక పేజీకి పాదసూచిక ఉంది. కాబట్టి నిపుణులు నిజంగా ఏమి చెప్పారో మీరు ఎప్పుడైనా తనిఖీ చేయవచ్చు. మీరు అనుకునే దానికంటే ఆధారాలు ఎక్కువసార్లు విభేదిస్తాయి. ఉదాహరణకు, హనుమకొండ శాసనపు మొదటి ప్రచురిత పఠనం దాని తేదీని శక 1054గా ఇచ్చింది. రెండవ పండితుడు శక 1064గా చదివారు. 1882లో జె. ఎఫ్. ఫ్లీట్ (J. F. Fleet) ప్రచురణ మాత్రమే శక 1084ను నిర్ధారించింది.⁵ ఆధారాలు విభేదించిన చోట పాఠం మీకు చెబుతుంది.

మొదలుపెట్టడానికి మీకు సంస్కృతం, ప్రాకృతం లేదా పర్షియన్ తెలియనక్కర్లేదు. మీకు కొంత తెలుగు చదవడం వస్తే, తర్వాతి కాలపు శాసనాలు మీకు పరిచయంగా అనిపిస్తాయి. సుమారు 14వ శతాబ్దం నాటికి తెలుగు-కన్నడ లిపిలోని చాలా అక్షరాలు ఆధునిక తెలుగు, కన్నడ అక్షరాల్లా కనిపించాయని జి. హెచ్. ఓఝా గుర్తించారు.³ మీకు చదవడం రాకపోతే, అక్షరాలు, అచ్చు గుర్తుల పాఠంతో మొదలుపెట్టండి.

నేర్చుకునే దారి

1. మొదలుపెట్టడం

• శాసనం ఎలా కూర్చబడుతుంది: మొదటి ఆశీర్వాదం నుంచి చివరి శాపం వరకు, దాదాపు ప్రతి శాసనంలో ఉండే భాగాలు. మోటుపల్లి స్తంభం, నందంపూడి రాగి రేకులు, ఒక నాగార్జునకొండ స్తంభంపై చూపించబడ్డాయి.⁶
• శాసనాలను దేనిపై రాశారు: బండరాయి, స్తంభాలు, ఆలయ గోడలు, ఉంగరాలు, ముద్రలు ఉన్న రాగి రేకులు, పేటికలు, తాటాకులు. పుస్తకాలలో మీరు చూసే సిరా ముద్రలను పండితులు ఎలా తయారు చేస్తారో కూడా.

2. చదివే నైపుణ్యాలు

• అక్షరాలు, అచ్చు గుర్తులు, సంయుక్తాక్షరాలు: ఒక అక్షరం (syllable) ఎలా కట్టబడుతుంది. 1163 నాటి హనుమకొండ శాసనపు మొదటి పంక్తి పఠనం.⁷
• శాసనాలలో అంకెలు: పాత సంఖ్యా చిహ్నాలు, దశాంశ అంకెలు, సంఖ్యా పదాలు. చిక్కుళ్ళ రేకులు, హనుమకొండ శక 1084తో.

3. లిపులు

• శతాబ్దాల పొడవునా తెలుగు-కన్నడ లిపి: బ్రాహ్మీ నుంచి ఆధునిక తెలుగు, కన్నడ వరకు, దశలవారీగా. అక్షర రూపాల ఇంటరాక్టివ్ పట్టికతో.⁸
• బ్రాహ్మీ, ప్రాకృతం: అతి పాత రాత: అశోకుని శాసనాలు, భట్టిప్రోలు అక్షరమాల, అమరావతి, నాగార్జునకొండల ప్రాకృత దానాలు.
• సంస్కృత దానశాసనాలు, నాగరి లిపి: సంస్కృతంలో రాజుల దానాలు, స్థానిక లేఖకుల అక్షర అలవాట్లు, కాకతీయులు, విజయనగరం కాలంలో నాగరి.
• తమిళం, గ్రంథ: దక్షిణ జిల్లాల లిపులు, వాటిని తెలుగు నుంచి ఎలా వేరు చేయాలి.
• కళింగ లిపి, ఒడియా: ఉత్తర తీరపు శాసనాలు.
• పర్షియన్, అరబిక్ శాసనాలు: గోల్కొండ, హైదరాబాద్‌ల అందమైన చేతిరాత (కాలిగ్రఫీ).

4. తేదీలు

• తేదీలు చదవడం: శకాలు, అరవై సంవత్సరాల చక్రం, పాలనా సంవత్సరాలు: శక, ఇతర శకాలు, పేరున్న అరవై సంవత్సరాలు, మాసాలు, పక్షాలు. ఒక తేదీ మార్పిడి సాధనంతో.⁹
• హిజ్రీ, ఫస్లీ, అక్షర సంఖ్యా పద్యాలు: పర్షియన్ శాసనాలు, రెవెన్యూ రికార్డుల తేదీలు, పద్యంలో దాచిన తేదీలు.

మీ అంతట మీరే సాధన చేయండి

కొన్ని పాఠాలు పూర్తి చేశాక, ఒక శాసనాన్ని మీ అంతట మీరే చదవడానికి ప్రయత్నించండి:

1. ఒక శాసనాన్ని ఎంచుకోండి. గ్యాలరీలో ఫలకం (చిత్రం) ఉన్న శాసనాన్ని శాసనాలు విభాగం నుంచి ఎంచుకోండి. ఉదాహరణకు హనుమకొండ శాసనం, భట్టిప్రోలు పేటికలు లేదా కోడవలి బండ శాసనం.
2. ప్రచురణను వెతకండి. ప్రతి శాసనం పేజీ ప్రచురించిన పాఠాన్ని (edition) పేర్కొంటుంది. archive.orgలో దాని పేజీలకు లింకు ఉంటుంది. ప్రచురణలు సాధారణంగా పాఠాన్ని పంక్తి పంక్తిగా, పంక్తి సంఖ్యలతో ముద్రిస్తాయి. తర్వాత అనువాదం ఉంటుంది. హనుమకొండ శాసనపు ఫ్లీట్ ప్రచురణ అలాగే చేస్తుంది.⁷
3. ఒకసారి ఒక పంక్తి చదవండి. ఫలకంలో ఒక పంక్తిని ఎంచుకోండి. ప్రచురణలో అదే పంక్తి సంఖ్యను వెతకండి. ముద్రించిన అక్షరాలను ఆకారాలతో సరిపోల్చండి. పేర్లు, అంకెలతో మొదలుపెట్టండి. వాటిని గుర్తించడం సులభం.
4. తేదీలను పోల్చండి. ప్రచురణలోని తేదీని తేదీలు చదవడం పాఠంలోని నియమాలతో తనిఖీ చేయండి.

తేదీలు కనిపించినంత సులభంగా ఉండటం అరుదు అని గుర్తుంచుకోండి. “భయం కలిగించేంత ఎక్కువ శకాలు, సంక్లిష్టమైన పంచాంగాలు” ఖచ్చితమైన కాలక్రమాన్ని ఇస్తాయనే ఆశ కలిగించవచ్చని ఎ. సి. బర్నెల్ (A. C. Burnell) హెచ్చరించారు. “కానీ అలాంటి ఆశలు పూర్తిగా భ్రమ” అని ఆయన రాశారు.¹⁰

ఇంకా చదవడానికి

కింది పుస్తకాలన్నీ పబ్లిక్ డొమైన్‌లో ఉన్నాయి (కాపీరైట్ లేదు). archive.orgలో ఉచితంగా చదవవచ్చు. ఈ పాఠాలకు అవే ముఖ్య ఆధారాలు.

• A. C. Burnell, Elements of South-Indian Palaeography, from the Fourth to the Seventeenth Century A.D., being an Introduction to the Study of South-Indian Inscriptions and MSS., 2nd ed. (London: Trübner & Co., 1878). ప్రతి దక్షిణాది లిపి అక్షరమాల పట్టికలు. అంకెలు, శకాలు, రాత సామగ్రి, దానశాసనాల రూపం గురించి అధ్యాయాలు. archive.org↗ (opens in a new tab)
• Johann Georg Bühler, Indian Paleography, edited by J. F. Fleet as an Appendix to the Indian Antiquary, Vol. XXXIII (Bombay: Education Society’s Press, Byculla, 1904). భారతీయ లిపులు ఎలా అభివృద్ధి చెందాయో చెప్పే ప్రామాణిక గ్రంథం. archive.org↗ (opens in a new tab)
• Gaurishankar Hirachand Ojha, Bharatiya Prachin Lipimala (The Palaeography of India), 2nd ed., revised and enlarged (Ajmer: the author, 1918). హిందీలో ఉంది. అక్షరాలు, అంకెల ఫలకాలు చాలా ఉన్నాయి. వాటిలో తెలుగు దేశపు కాకతీయ, తూర్పు చాళుక్య, పల్లవ శాసనాల నుంచి తీసిన పట్టికలు ఉన్నాయి.¹¹ archive.org↗ (opens in a new tab)
• Robert Sewell and Sankara Balkrishna Dikshit, The Indian Calendar, with Tables for the Conversion of Hindu and Muhammadan into A.D. Dates, and vice versa (London: Swan Sonnenschein & Co., 1896). తేదీలను మార్చడానికి ప్రామాణిక పట్టికలు. archive.org↗ (opens in a new tab)
• Charles Philip Brown, Cyclic Tables of Hindu and Mahomedan Chronology, regarding the History of the Telugu and Kannadi Countries (Madras: Christian Knowledge Society’s Press, Vepery, 1850; archive.org స్కాన్ 1994 నాటి పునర్ముద్రణ నకలు). అరవై సంవత్సరాల చక్రానికి సంవత్సరం వారీ పట్టికలు. archive.org↗ (opens in a new tab)
• Charles Philip Brown, Carnatic Chronology: The Hindu and Mahomedan Methods of Reckoning Time Explained (London: Bernard Quaritch, 1863). archive.org↗ (opens in a new tab)
• A. H. Arden, A Progressive Grammar of the Telugu Language, with Copious Examples and Exercises (Madras: Society for Promoting Christian Knowledge, Vepery, 1873). ఆధునిక తెలుగు అక్షరాలు, అచ్చు గుర్తులు, సంయుక్తాక్షరాల స్పష్టమైన పట్టికలు. archive.org↗ (opens in a new tab)
• Thomas Patrick Hughes, A Dictionary of Islam (London: W. H. Allen & Co.; New York: Scribner, Welford & Co., 1885). హిజ్రీ పంచాంగానికి, అబ్జద్ సంఖ్యలకు (అక్షరాలకు ఇచ్చే సంఖ్యా విలువలు) ఉపయోగపడుతుంది. archive.org↗ (opens in a new tab)

ఒక్కొక్క శాసనం ప్రచురణల కోసం శాసనాల పేజీలను, పూర్తి ఆధారాల జాబితాను చూడండి.

Footnotes

1. Imperial Gazetteer of India, Provincial Series: Madras, Vol. I (1908), pp. 23–24 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

2. Alan Butterworth and V. Venugopaul Chetty, A Collection of the Inscriptions on Copper-Plates and Stones in the Nellore District, Part I (1905), Preface, pp. v, viii (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

3. Gaurishankar Hirachand Ojha, Bharatiya Prachin Lipimala, 2nd ed. (1918), pp. 84–85 (in Hindi; paraphrased) (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

4. K. V. Subrahmanya Aiyer (ed.), South-Indian Inscriptions (Texts), Vol. VI (1928), Preface (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

5. J. F. Fleet, “Sanskrit and Old-Canarese Inscriptions, No. CXVIII”, Indian Antiquary XI (1882), p. 9 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

6. E. Hultzsch, “Motupalli Pillar-Inscription of Ganapatideva”, Epigraphia Indica XII (1914), p. 188 (archive.org↗ (opens in a new tab)); F. Kielhorn, “Nandamapundi Grant of Rajaraja I”, Epigraphia Indica IV (1897), p. 300 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

7. Fleet, “Sanskrit and Old-Canarese Inscriptions, No. CXVIII” (1882), text, p. 12 (archive.org↗ (opens in a new tab)), and translation, p. 16 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩ ↩²

8. Burnell, Elements of South-Indian Palaeography (1878), p. 14, table of the derivation of the South Indian alphabets (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

9. Burnell, Elements of South-Indian Palaeography (1878), p. 71, “The eras” (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

10. A. C. Burnell, Elements of South-Indian Palaeography, 2nd ed. (1878), p. 80 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩

11. Ojha, Bharatiya Prachin Lipimala (1918), Plates 13, 43, 48 and 50 (archive.org↗ (opens in a new tab)). ↩